Natur­phänomene

Der Höriberg ist mit 473 m.ü.M die höchste Erhebung in der Gemeinde Höri. Obwohl nicht besonders hoch, ist das einer der schönsten Aussichtspunkte im Zürcher Unterland. Der Blick öffnet sich Richtung Osten und Flughafen Zürich. Bei klarer Sicht zeigt sich das prächtige Ostschweizer Alpenpanorama. Der Höriberg selber ist ein Kind dieser Alpen. Beim Rückzug der Gletscher nach der letzten Eiszeit ist er als Moräne in der weiten Ebene zurückgeblieben.

Am Höriberg befindet sich auch der Obstgarten des Vereins zur Förderung alter Obstsorten «Fructus», welcher rund 350 Bäume mit 230 verschiedenen Obstsorten umfasst. Diese Hochstammbäume bilden die grösste Gendatenbank für alte Obstsorten in der Schweiz. Es lohnt sich, eine kleine Schleife zu spazieren und dem Obstgarten einen Besuch abzustatten.

Wölflishalde

War die Wölflishalde einst Ackerland, wurden der Gegend durch regelmässigen Schnitt die Nährstoffe entzogen. Nun können sich Pflanzen ausbreiten, welche trockene und magere Standorte bevorzugen. Die Pyramiden-Hundswurz zum Beispiel gehört zur Familie der Orchideen. Diese streng geschützte und seltene Pflanze blüht im Frühsommer und wird bis zu 40 Zentimeter hoch.

Auch seltene Tiere wie die Schlingnattern leben in der Nähe. Mit den Asthaufen werden zudem Hermeline und Mauswiesel gefördert. Beide gehören zur Familie der Marder, sind aber kleiner und seltener als der bekannte Steinmarder. Auch die stachligen Sträucher wie der Schwarzdorn oder der Weissdorn sind ein Zuhause. Hier brütet zudem der seltene Neuntöter. Der Vogel ernährt sich von Insekten, welche wiederum auf die mageren Wiesen in der Umgebung angewiesen sind.

Neuhus am Rhein

Kraftwerke müssen Umweltmassnahmen treffen. Das ist ein Ausgleich dafür, dass sie Kraft des Wassers nutzen dürfen, um Strom zu produzieren. Auch das Kraftwerk Eglisau-Glattfelden fördert an verschiedenen Orten die Natur und Artenvielfalt. Hier bei Neuhus wurden eine Bucht und eine steile Böschung geschaffen. Im Rhein schwimmt zudem ein Brutfloss, auch eine fest installierte Brutinsel wurde gebaut. Auf diesen Inseln soll dereinst die Flussseeschwalbe wieder brüten. Dieser grazile und elegante Vogel braucht Kiesbänke oder Inseln, wo er seine Eier ablegen kann.

Auch seltene Pflanzen werden hier gefördert. Es gibt nämlich Arten, welche auf der ganzen Welt nur am Rhein und am Bodensee vorkommen. Dazu gehört zum Beispiel das Bodensee-Vergissmeinnicht oder die Bodensee-Schmiele. Es ist deshalb sehr wichtig, dass man auch hier auf dem Weg bleibt! Übrigens: Neuhus ist eine Exklave der Gemeinde Glattfelden. Das heisst, das renaturierte Gebiet und der Weiler haben keine direkte Verbindung zum Rest der Gemeinde und sind umgeben von Eglisau, Hüntwangen und Deutschland.

Tössegg

In der Tössegg mündet die Töss in den Rhein. Damit treffen hier zwei grosse Fliessgewässer des Kantons Zürich aufeinander. Und hier beginnt auch der Biberpfad des WWF. Die Tössegg hat für die ganze Biberpopulation des Kantons Zürich übrigens besondere Bedeutung. Hier sind 1977 drei Tiere im Rahmen der Wiederansiedlung ausgesetzt werden. Heute leben im Kanton Zürich wieder über 500 Biber. Frassspuren an Bäumen und Sträucher zeugen von ihrer Anwesenheit, auch wenn die Tiere selber selten zu sehen sind.

Der ganze Bereich rechts der Töss, kurz bevor sie in den Rhein mündet, steht unter Naturschutz. Zudem gehört das Gebiet zum Bundesinventar der Auengebiete von nationaler Bedeutung. Der Töss aufwärts erstreckt sich das Gebiet auf einer Fläche von über 20 Fussballfeldern. Auch geologisch ist die Tössegg sehenswert. Die Töss hat sich hier in die Molasse eingeschnitten und 30 Meter hohe Felswände erschaffen. Molasse ist 30 Millionen Jahre altes Gestein. Als die Alpen aufgefaltet wurden, wurde dieses Material abgetragen und ins Schweizer Mitteland verfrachtet.

Husemerseen

Der Husemersee – oder vielmehr die Husemerseen – ist ein wahres Kleinod im Zürcher Weinland. Wie die meisten Seen im Kanton Zürich entstand er am Ende der letzten Eiszeit, denn noch vor rund 12'000 Jahren war dieses Gebiet vom Bodensee-Vorlandgletscher bedeckt. Die Landschaft ist aber auch durch den Menschen geformt worden. Bis ins letzte Jahrhundert wurde hier Torf abgebaut, wodurch viele kleinere und grössere Weiher entstanden sind.

Das Husemerseegebiet gilt deshalb als Flachmoor von nationaler Bedeutung und ist streng geschützt. Viele Tiere profitieren davon, wie z.B. der Pirol. Der amselgrosse, goldgelbe Vogel ist schwer zu sehen, aber sein flötenartiger Gesang ist unverkennbar und sorgt für exotische Klänge. Trotzdem darf das Gebiet auch von Menschen genutzt werden. Es gibt Badeplätze, Grillstellen und Bänkli. Bitte halten Sie sich an die Regeln, damit diese Husemerseen so schön bleiben, wie sie sind.

Gurisee

Es gibt Orte, die man nur als Naturwunder bezeichnen kann. Der Gurisee ist so ein Ort. Eigentlich handelt es sich gar nicht um einen richtigen «See», vielmehr sind es mehrere idyllische Weiher mitten im Wald. Wer im Frühjahr unterwegs ist und das ohrenbetäubende Froschkonzert hört, wird nicht überrascht sein zu erfahren, dass der Gurisee sogar ein Amphibienlaichgebiet von nationaler Bedeutung ist.

Baden ist leider nicht erlaubt. Doch rundherum bietet das Naturschutzgebiet viel Spannendes für die ganze Familie. Eine offene Hütte und eine schöne Feuerstelle laden zu einer ausgedehnten Pause ein. Zudem führt ein abenteuerlicher Weg rund um die Weiher – ein Muss für kleine und grosse Entdeckerinnen und Entdecker!

Tüfels Chilen

Naturbelassene Quellen sind selten geworden, und die Tüfels Chilen zählt zu den letzten im Schweizer Mittelland. Um sie zu entdecken, verlässt man vorübergehend die Via Natura und steigt linksseitig des Baches hinauf (durch Schilder markiert). Nach etwa 100 Metern offenbart sich dieses Naturwunder. Hier tritt Kalk aus dem Quellwasser aus und bildet eine harte Schicht, die sich langsam immer weiter ausbreitet. Seltene Lebewesen wie die Steinfliege oder verschiedene Moose sind auf diesen einzigartigen Lebensraum angewiesen. Das Gebiet ist daher geschützt, und die „Stufen“ dürfen auf keinen Fall betreten werden, da mit jedem Schritt zerstört wird, was über lange Jahre hinweg natürlich gewachsen ist.

Die treppenartige Formation ist jedoch nicht natürlich. Seit dem 17. Jahrhundert wurde hier Tuffstein abgebaut. Doch schon lange vorher kannten die Menschen diesen Ort. Wahrscheinlich gab es hier neben der Quelle auch eine Grotte. Die gesamte mystische Szenerie wurde als heidnisches Quellheiligtum betrachtet und von der katholischen Kirche im Mittelalter als Teufelswerk verteufelt – daher der Name „Tüfels Chilen“. Heute wissen wir, dass es sich einfach um einen wunderbaren Ort im Wald handelt, auch wenn der Name geblieben ist.

Wildert

Durch den Wildert führen schmale, lange Holzstege und Wege. Wer sie betritt, taucht in eine andere Welt ein. Es wirkt wie in Skandinavien oder Sibirien. Zwischen Torfmoosen ragen abgestorbene Bäume in den Himmel und erzeugen eine mystische Atmosphäre. Das ist kein Zufall, sondern das Resultat natürlicher und menschlicher Einflüsse.

Das Naturschutzgebiet Wildert ist im Kern ein Hochmoor. Dieses entsteht durch Torfmoose, die sehr langsam, aber stetig nach oben wachsen. Sie leben ausschliesslich von Regenwasser und gedeihen nicht mehr, wenn nährstoffreiches Wasser zufliesst. Dann verlieren sie ihren Wettbewerbsvorteil und müssen weniger spezialisierten Pflanzen weichen. Auch im Wildert geschah dies, bis der Kanton Massnahmen ergriff. Eine Holzspundwand hält jetzt das Regenwasser im Kerngebiet, während nährstoffreiches Wasser vom Graben draussen bleibt. Dadurch können sich Torfmoose und andere spezialisierte Pflanzen wie der Sonnentau regenerieren, während nicht angepasste Gewächse absterben.

Heidenburg

Beim Gebiet rund um die Heidenburg handelt es sich nicht um einen klassischen Drumlin, denn es liegt direkt an der Abbruchkante zum Aathal. Vorsicht ist hier am Rand geboten! Das Aathal ist im Kanton Zürich einmalig. Wie es zu genau dieser Form gekommen ist, ist nicht ganz klar. Geologen vermuten, dass es ein Einschnitt ist, der durch einen Fluss entstanden ist, der unterhalb der Gletscher geflossen ist und diese entwässert hat. Egal, wie es entstanden ist, die Urkräfte formten ein optimales strategisches Gelände zur Verteidigung. Schon die Menschen in der Bronze- und Eisenzeit, also vor rund 3000 Jahren, hatten diesen Geländesporn entdeckt und eine Wehranlage gebaut, die Heidenburg.

Greifensee

Der Greifensee, das zweitgrösste Gewässer im Kanton und grösste Naturschutzgebiet, ist ein Wasser- und Zugvogelreservat von nationaler Bedeutung sowie ein wichtiges Naherholungsgebiet unweit von Zürich. Seine Ufer sind seit 1941 geschützt, und seit 1994 regelt eine moderne Schutzverordnung das Zusammenleben von Mensch und Natur. Die Greifensee-Stiftung übernimmt im Auftrag des Kantons und der sieben Seegemeinden diese anspruchsvolle Aufgabe. Von hier aus blickt man über das Riediker Ried, ein Flachmoor von nationaler Bedeutung, und in die Bucht, die ganzjährig gesperrt ist. Bei schönem Wetter sieht man am Horizont die Hochhäuser von Dübendorf und Flugzeuge, die sich über dem Flughafen Zürich erheben – ein untrügliches Zeichen dafür, dass sich die Via Natura langsam wieder städtischem Gebiet nähert.